Pro Bono Legal Work in Brazil: Legal Transplants, Access to Justice, and Lawyer's social obligations/El trabajo juridico pro bono en Brasil: Transplantes juridicos, acesso a la justicia y las obligaciones sociales de los abogados.
| Autor | Maldonado, Daniel Bonilla |
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Introduccion
El acceso a la justicia es uno de los componentes centrales de arquitectura conceptual que sostiene a las democracias liberales modernas. (1) Es un elemento constitutivo de la teoria del contrato social, una de las formas paradigmaticas de fundamentacion del Estado moderno liberal. El contractualismo argumenta que el paso del estado de naturaleza al estado civil se explica por la falta de un tercero imparcial que resuelva los conflictos entre los individuos y pueda imponer sus decisiones a las partes involucradas. (2) En el estado de naturaleza las pasiones humanas llevan a que el derecho natural no se cumpla y a que cada individuo quiera hacerlo cumplir mediante la violencia. (3) El Leviatan es el tercero imparcial que concentra el poder coercitivo publico al que puede acudir cualquier miembro de la comunidad politica para detener o compensar las violaciones a sus derechos. (4) Tener la posibilidad de acceder a la justicia es, por tanto, la razon por la cual los seres humanos construimos el estado civil mediante el ejercicio de nuestra voluntad.
El acceso a la justicia, no obstante, no es relevante para las democracias liberales modernas unicamente por razones teoricas. Tambien lo es por razones practicas. Una gran parte de la vida diaria de las democracia liberales esta dedicada a la materializacion del derecho al acceso a la justicia. (5) Los estados liberales contemporaneos invierten una enorme cantidad de recursos escasos para satisfacer las necesidades juridicas de sus ciudadanos. (6) La administracion y la judicatura exigen una cantidad notable de tiempo, funcionarios y dinero para la proteccion de la seguridad, la autonomia, y la igualdad de sus ciudadanos. La solucion de los conflictos mediante las burocracias estatales que encarnan al Leviatan permite que los ciudadanos vivan en un contexto ordenado en donde es posible que todos puedan escoger, modificar y materializar sus proyectos de buen vivir.
La violacion del derecho al acceso a la justicia, en consecuencia, tiene efectos muy negativos tanto para los ciudadanos como para la colectividad. Por un lado, no poder acceder, o tener un acceso restringido a la justicia, crea una jerarquia injusta entre los miembros de la comunidad politica: los ciudadanos de primera categoria que pueden acudir a la judicatura y a la administracion para proteger sus derechos y los ciudadano de segunda categoria que no lo pueden hacer o solo lo pueden hacer de manera limitada. (7) La autonomia e igualdad de los primeros son adecuadamente protegidas; sus proyectos de buen vivir son apropiadamente salvaguardados de las indebidas intervenciones de terceros. Los derechos de los segundos, asi como sus proyectos de buen vivir, por el contrario, son dejados sin defensa publica adecuada frente a la violencia. Por el otro lado, la violacion del derecho al acceso a la justicia socava la legitimad del Estado, que es percibido por la ciudadania como incapaz de cumplir con uno de sus fines fundamentales. (8) El Estado se percibe como ilegitimo, ademas, porque no reconoce la igualdad basica de todos los seres humanos, que en la esfera publica se deberia corresponder con la igualdad ciudadania de todos los asociados. (9) Los ciudadanos que no pueden acceder (o acceden solo parcialmente) a la justicia son enviados a las margenes de la orbita publica.
Las democracias liberales contemporaneas, sin embargo, enfrentan deficits de distintos grados en la materializacion del derecho al acceso a la justicia (10); todas se ven debilitadas por la distancia que experimentan diariamente entre el plano normativo y el descriptivo de este derecho. Las promesas juridicas y politicas hechas por la colectividad, los fines basicos que persiguen segun el contrato social, colisionan con una realidad en donde amplios grupos poblacionales no encuentran como satisfacer sus necesidades juridicas. Para enfrentar este conflicto, las democracias liberales han articulado cuatro estrategias publicas y privadas: las defensorias publicas, los abogados de oficio, las clinicas juridicas y el trabajo juridico pro bono. (11)
En este articulo quisiera examinar esta ultima estrategia tanto desde el punto de vista conceptual como desde el practico. El trabajo juridico pro bono es una estrategia articulada por la comunidad juridica, usualmente sin la intervencion del Estado, para contribuir a la materializacion del derecho a la justicia. (12) El discurso transnacional define el trabajo pro bono como los servicios juridicos gratuitos que prestan los abogados de manera voluntaria, sistematica y continua para proteger el interes publico o los derechos de las personas que no tienen la posibilidad de contratar a un abogado. Los abogados que trabajan en el sector privado, mediante esta estrategia, ponen su conocimiento experto al servicio del interes colectivo y las poblaciones que estan en la base de la jerarquia socioeconomica de la comunidad politica.
En este articulo, mas precisamente, quisiera examinar los origenes, estructura y dinamicas del trabajo juridico pro bono que hacen los abogados en Brasil. Este es un objeto de estudio que ha sido poco examinado en la literatura sobre el derecho de interes publico en America Latina. No son muchas las publicaciones que existen sobre la materia. (13) La comunidad juridica latinoamericana, ademas, desconoce o conoce poco el discurso y las practicas del trabajo pro bono. No obstante, el interes que despierta entre las grandes firmas de abogados y los abogados independientes de Brasil, en particular, y America Latina, en general, esta creciendo de manera notable. En la actualidad, por ejemplo, hay 13 organizaciones pro bono que promueven este tipo de trabajo en los paises de la region (14) y 540 firmas de Centro, Sur y Norte America han firmado la Declaracion Pro Bono de las Americas, el documento mas importante sobre la materia en esta parte del globo. (15)
En Brasil, el trabajo pro bono, como discurso y practicas especializados, ha girado en torno al Instituto Pro Bono y las firmas y abogados independientes que estan afiliados a esta organizacion. (16) Las estructuras institucionales y procesos que se describen, analizan y evaluan en el escrito, por tanto, son aquellos directamente relacionados con estos operadores juridicos. En este texto quisiera presentar las siguientes tres argumentos. Primero, que el discurso y practicas pro bono de Brasil son un transplante juridico que no ha experimentado todavia variaciones en el contexto de recepcion. El trabajo juridico pro bono en Brasil se inserta en la rica y vieja historia que tiene el derecho de interes publico en el pais. (17) Los abogados brasilenos han prestado servicios juridicos gratuitos desde el tiempo de la colonia; este tipo de servicios se ha concretado en practicas como la abogacia popular, el movimiento del derecho a la calle, las organizaciones juridicas de derechos humanos y el trabajo gratuito ocasional que prestan los abogados en la practica privada. (18) No obstante, el discurso y las practicas juridicas pro bono son una importacion/exportacion de un conocimiento juridico especializado que realizan operadores juridicos precisos en un momento determinable de la historia juridico-politica del pais.
Segundo, argumento que este transplante juridico todavia no se ha enraizado en la cultura juridica brasilena a pesar de las contribuciones que ha hecho a la materializacion del derecho al acceso a la justicia en el pais. Esta debilidad del discurso y practicas pro bono se explica, senalo, tanto por causas del contexto cultural, politico y juridico brasileno como por causas relacionadas con las instituciones e individuos que proveen el trabajo pro bono en Brasil. Las causas contextuales hacen referencia (i) a la inexistencia de una cultura filantropica o de voluntariado en Brasil; (ii) al hecho de que el trabajo juridico pro bono fue, hasta 2015, una practica prohibida o restringida por el colegio de abogados del pais; (iii) a que el mercado de servicios juridicos brasileno no exige, sino excepcionalmente, que las firmas tengan programas mediante los cuales cumplan con sus obligaciones sociales; (iv) y a que el trabajo pro bono se haya promovido principalmente entre las grandes firmas de abogados, aunque el mercado juridico brasileno este constituido en su mayor parte por abogados independientes.
Las causas directamente relacionadas con la oferta y demanda de servicios juridicos gratuitos hacen referencia (i) a las debilidades financieras y politicas del Instituto Pro Bono de Brasil; (ii) la falta de compromiso con el trabajo por parte de los socios de las firmas; (iii) los limites organizacionales y administrativos que obstaculizan el trabajo pro bono que ofrecen los abogados independientes; y (iv) la identificacion de los servicios juridicos gratuitos con la asesoria a organizaciones sociales en materias analogas a las corporativas, por ejemplo, la redaccion de estatutos, la articulacion de conceptos en materia tributaria y el manejo de asuntos laborales.
Tercero, y ultimo, argumento que la contribucion que hace a la materializacion del derecho al acceso a la justicia es todavia incipiente. El numero de horas pro bono que trabajan anualmente los abogados vinculados al Instituto Pro Bono es muy bajo y el tipo de trabajo pro bono que realizan estos juristas no tiene la posibilidad de satisfacer las necesidades juridicas que tiene la mayoria de los clientes pro bono tipicos. No obstante, al mismo tiempo argumento que las contribuciones que ha hecho el trabajo pro bono en Brasil son una de las bases sobre la cual se puede construir tanto para aumentar los niveles de proteccion del derecho al acceso a la justicia en Brasil como para el reconocimiento y materializacion de las obligaciones sociales que tienen los abogados en las democracias en proceso de consolidacion. Para justificar estos argumentos dividire el escrito en tres partes, que corresponden a cada uno de los argumentos que acabo de...
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