Transferencias monetárias condicionadas en Costa Rica: el caso del Programa AVANCEMOS
| Autor | Maria Lorena Molina Molina; Yessenia Fallas Jiménez |
| Cargo | Escuela de Trabajo Social de la Universidad de Costa Rica (UCR) |
| Páginas | 219-229 |
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Interesa colocar en este artículo la descripción y algunas notas críticas sobre uno de los Programas de transferencia monetarias condicionadas, denominado AVANCEMOS, a cargo del Instituto Mixto de Ayuda Social, institución creada desde 1971 para atender la pobreza en Costa Rica. Las autoras hacen un breve señalamiento de las condiciones que propician el surgimiento del programa mencionado; lo describen en sus componentes básicos y en su forma de operación, para concluir con algunos señalamientos y preguntas a modo de conclusiones.
Costa Rica, ubicado en la parte sur de Centroamérica, es un país de aproximadamente 4 millones de habitantes, según el último Censo de Población realizado en el año 2000. Los datos oficiales, del año 2006 refieren que la escolaridad promedio de las personas consideradas población económicamente activa corresponde a 8,6 años, lo cual equivale a un aumento de tan solo 1,4 años, respecto a 1990. El porcentaje de población de ese mismo grupo con secundaria completa en 1990 fue de 25,1%, mientras que para el 2006 mostró un incremento de un 10%. Paralelo a ello se observó una disminución del porcentaje de jóvenes que no estudian ni trabajan, pasando de 20,9% a 12,2% (Informe estado de la Nación: 2007:98-99).
Sin embargo, desde los años noventa se viene mostrando un progresivo aumento de la población que se desvincula del sistema educativo de secundaria, es decir, aquella población que oficialmente es agrupada bajo el término de "deserción escolar" y cuyas razones para la no permanencia en este sistema se asocian a su condición económica y a la calidad del sistema educativo. Así, por ejemplo, según datos oficiales, en el año 2005 la "deserción escolar" fue de 12.5% y el 2006 fue de 13,2%; este porcentaje es similar al reportado diez años atrás.
Para el año 2008, 31.832 estudiantes de secundaria presentaron sus pruebas de bachillerato, de los cuales solamente el 64,3% recibió su título de bachillerato, el restante 34,7%, no concluyó su año de estudio, o no aprobó los exámenes (GARNIER; 2008) mientras que, para el año anterior la porción de estudiantes que aprobó sus exámenes fue del 67,2% (GARNIER, 2008), año que representó una leve mejoría respecto a su antecesor, el 2006, cuando solamente el 60% de los estudiantes aprobaron las pruebas que realizaron.
Para el año 2004, el 28,5% de las personas entre los 12 y 17 años que no asistió al sistema educativo tenía "problemas económicos":7,7% trabajaba, 4,5% hacía oficios domésticos y 16,3% no podía pagar los estudios, (RUIZ, 2006). Se ha observado que, en el avance hacia los ciclos superiores se muestra una mayor cantidad de estudiantes fuera del sistema educativo, a saber, el paso del primer al segundo ciclo, de éste hacia el tercero y del tercero al cuarto. Así, por ejemplo, para el año 2004 el 19% de estudiantes que pasaron del tercer al cuarto ciclo no continuaron sus estudios, (RUIZ, 2006).
Según el Ministerio de Educación, durante los años 2006-2008 solamente el 79% de las personas en edad colegial asistían a un centro educativo, mientras que para el año 2009, esa cifra subió al 82,7%.
Las condiciones anteriormente descritas han colocado en la agenda gubernamental una serie de políticas públicas orientadas al mantenimiento de la población de personas menores de edad en el sistema educativo, creando, para ello, programas educativos abiertos, más flexibles que los sistemas tradicionales y al mismo tiempo acciones de asistencia o soporte económico para lograr el sostenimiento de esta población en el sistema educativo.
Una de las experiencias más importantes en relación con ello es el desarrollo del Programa AVANCEMOS por parte de la actual administración (2006-2010), una de las primeras experiencias de Transferencias Monetarias Condicionadas en el país (TMC), cuya expectativa es cubrir al menos 130.000 estudiantes en todo el país para disminuir las tasas de "deserción".
El Programa de Transferencias Monetarias Condicionadas AVANCEMOS se circunscribe a la ejecución de actual Plan Nacional de Desarrollo (PND) 2006-2010. En esta administración la centralidad ha estado en colocar al país a tono con las demandas productivas internacionales y hacerlo más atractivo en la oferta de mano de obra calificada para los procesos productivos mayormente asociados al sector de servicios y tecnología de capital transnacional.
El PND está fuertemente influenciado por el llamado "Paradigma del Desarrollo Humano", impulsado desde hace algunos años por el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y muy ligado a la obra y el pensamiento del economista Amartya Sen, quien plantea que mediante el fortalecimiento de capacidades individuales se apunta la superación de la pobreza. Uno de los principales planteamientos del PND citado refiere a
la tarea de hacer que el crecimiento económico se refleje en mayor bienestar social, toda vez que esta traducción dista de ser automática [...] es preciso dejar atrás, [...], falsas dicotomías sobre el papel del Estado y del mercado en la creación dePage 221 riqueza y sobre el crecimiento económico y la distribución de la riqueza, (PND; 2006-2010, p. 18).
Una expresión de la base político-ideológica sobre la que se coloca el PND se observa en el siguiente planteamiento:
Una socialdemocracia moderna es la que entiende que no necesitamos un Estado grande, sino un Estado fuerte, eficiente, bien financiado, capaz de regular el funcionamiento del mercado, y sometido al escrutinio permanente de los ciudadanos. Que admita que, en muchos casos, es imprescindible rectificar el papel del Estado en Costa Rica, que es necesario liberar al sector privado de las ataduras que durante mucho tiempo lo condenaron a la ineficiencia y que es sano que la iniciativa privada se ocupe de muchas funciones productivas asumidas por el Estado en el pasado, (PND; 2006-2010, p. 18).
En este marco de "concepción de crecimiento, bienestar y distribución de la riqueza", la actual administración mantiene la estrategia focalizadora de los servicios sociales iniciada en el llamado "ajuste estructural de los años 80. Para ello se ha propuesto desarrollar una serie de acciones orientadas básicamente a los estratos de clase más bajos, contribuyendo, con ello, a fortalecer la focalización del acceso a los bienes y servicios derivados de la Política Social en el estrato poblacional calificado como pobreza extrema. Uno de los ámbitos de acción gubernamental refiere a la educación de la población adolescente en condición de pobreza extrema -futura fuerza de trabajo- mediante la transferencia monetaria condicionada del Programa Avancemos.
Así mismo, el incentivo a la permanencia en el sistema educativo deviene de una preocupación por aumentar los niveles educativos, sobre todo los de la preparación técnica, como la aprobación y negociación de tratados comerciales a nivel internacional (CAFTA, Canadá, CARICOM, entre otros, aprobados. Así como los de la Unión Europea, China y Singapur, en proceso de negociación) vienen demandando una mayor cantidad de mano de obra técnica calificada.
Aún en medio de una creciente recesión económica, algunos expertos señalan que "El país presenta una mano de obra calificada, con altos niveles de alfabetización y conocimiento del idioma inglés en comparación con el resto de países de la zona. Sin embargo, su oferta pareciera no aumentar al ritmo en que la demanda de las empresas lo requiere", (ACTUALIDAD ECONÓMICA, 2008). Este fenómeno de creciente demanda, inició hace aproximadamente diez años cuando INTEL construyó una de su casas matrices en el país; esto constituyó un elemento que atrajo a una importante cantidad de empresas de tecnología que quería desarrollar sus procesos de producción alrededor del mayor fabricante de procesadores del mundo, (ACTUALIDAD ECONÓMICA, 2008).
A partir de lo anterior, se empieza a dibujar un panorama claro de las razones por las cuales se desarrolla un programa como AVANCEMOS.
El Programa AVANCEMOS está enmarcado en la meta oficial del Plan Nacional de desarrollo 2006-2010, referida al aumento del financiamiento de la educación en un monto equivalente al menos de un 8% del PIB.
Éste se inscribe en la modalidad de programas de focalización y transferencia de renta condicionada. Desde el año 2002, el Plan Nacional de Desarrollo y la planificación institucional del Instituto Mixto de Ayuda Social (creado en 1971 para "resolver el problema de la pobreza extrema en el país", según se indica en la ley de creación N. 4760 de mayo 1971) han hecho transferencias de renta, pero no condicionadas mediante contrato familiar, como lo implementa el Programa Avancemos.
AVANCEMOS se fundamenta en el decreto Nº 33154-MP-MIDEPLAN-MEP-MTSS-MIVAH, publicado en la Gaceta del 19 de mayo del año 2006 para promover el mantenimiento de los y las adolecentes en el sistema educativo formal, ya sea a través de la educación...
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