Estréia do Rábula
| Autor | Pedro Paulo Filho |
| Ocupação do Autor | Formado pela Faculdade de Direito da Universidade Mackenzie, foi o 1º presidente da 84ª Subsecção da Ordem dos Advogados do Brasil |
| Páginas | 259-263 |
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Em suas memórias, Café Filho relatou que perto do Ateneu Norte-Rio-Grandense ficava a Prefeitura, em cujo edifício funcionava o Tribunal do Júri; gostava de sair das aulas, e assistir os julgamentos.
Quase todas as tardes, detinha-se ali, na curiosidade dos seus dezessete para dezoito anos, a ouvir o diálogo entre o promotor e os advogados de defesa.
Atravessava um corredor e uma ante-sala para chegar ao plenário.
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"Mais tarde, encontrei em uma dessas dependências uma jovem mulher amamentando uma criança.
Outras duas crianças, mais crescidas, esfarrapadas, tinham os rostos assustados, procurando proteção junto ao colo materno, contra o ambiente desconhecido e hostil.
Era ao todo um grupo familiar miserável, ante a indiferença dos que entravam e saíam.
No banco dos réus, sentava-se o chefe de família, também paralizado e abandonado, na sua camisa rota de fora das calças velhas e curtas que não baixavam, mesmo que ele se erguesse do banco, até os pés descalços e maltratados.
Impressionou-me o quadro: a mulher amamentando a criança e o homem largado ali, sem encontrar quem o defendesse do seu crime.
Numa briga, esfaqueara um desafeto.
Assisti a vários advogados declinarem do chamado para defendê-lo e deixavam o recinto.
Outros, antes de serem chamados, desapareciam.
Não começara ainda o julgamento e ameaçava não começar, existindo, como só existia, a presença do acusador".
O oficial de justiça desceu até o auditório e foi perguntando de um a um se alguém dos presentes, poderia defender o réu.
Os assistentes, um a um, e bem assim os advogados de ofício, foram se escusando.
De repente, o oficial passou diante de João Café Filho que olhava constritado o pobre homem sem defesa, encolhido e imóvel no seu infortúnio.
Com jeito de caçoada, perguntou:
- Você quer defender aquele infeliz? Rápido, Café Filho respondeu:
- Defendo!
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O corpo de jurados já se impacientava com a longa espera, tendo-se a impressão de que todos estavam ansiosos para condenar o réu, até mesmo porque ali estavam por longo tempo pessoas que tinham outros afazeres na vida.
A demora, por culpa que não era do réu, tornava-o culpado duas vezes.
Culpado de haver cometido um crime infamante e por criar um impasse irritantemente protelatório no julgamento, que deveria ser rápido, a fim de permitir o retorno dos jurados às suas casas e aos seus negócios.
O meirinho Abílio Cavalcanti, mais tarde, Juiz de Direito, ao escutar o taxativo "Defendo" de Café...
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