Racism and necropolitics in republican Brazil

AutorSabrina Daiana Cúnico, Helena Salgueiro Lermen, Greiceane Roza Vieira
CargoProfessora na Pós-Graduação em Psicologia da Universidade Feevale. E-mail: sabrinacunico@yahoo.com.br https://orcid.org/0000-0003-2198-9957 - Doutora em Saúde Coletiva (UERJ). E-mail: hslermen@gmail.com https://orcid.org/0000-0002-7148-6760 - Mestre em Política Social e Serviço Social (UFRGS). Membro do Grupo de Pesquisa Saúde, Gênero e ...
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RACISM AND NECROPOLITICS IN REPUBLICAN BRAZIL
RACISMO E NECROIPOLÍTICA NA REPÚBLICA DO BRASI
Sabrina Daiana Cúnico
Doutora em Psicologia (PUCRS).
Professora na Pós-Graduação em Psicologia da Universidade Feevale.
E-mail: sabrinacunico@yahoo.com.br
https://orcid.org/0000-0003-2198-9957
Helena Salgueiro Lermen
Doutora em Saúde Coletiva (UERJ).
E-mail: hslermen@gmail.com
https://orcid.org/0000-0002-7148-6760
Greiceane Roza Vieira
Mestre em Política Social e Serviço Social (UFRGS).
Membro do Grupo de Pesquisa Saúde,
Gênero e Vulnerabilidade (SAGEV - UFRGS). ).
E-mail: greiceane_vieira@hotmail.com
hhttps://orcid.org/0000-0003-2875-2004
RESUMO
Este estudo versa sobre o racismo e sua expressão através das normativas penais e
de segurança pública do Brasil republicano. Procuramos realizar uma análise histórica
da necropolítica constituída no país americano que por mais tempo manteve o regime
escravocrata, o que mais recebeu africanos escravizados e que, na atualidade, possui
a terceira maior população prisional do mundo. Nosso principal objetivo foi investigar
como a criação e aplicação de leis e de diretrizes funcionaram – e funcionam – como
meios de controle, criminalização, aprisionamento e até execução de corpos negros no
país. A análise proposta possibilitou constatar que, após a liberação de negros advinda
da abolição da escravatura, o Estado fez diferentes usos de suas instituições legais,
jurídicas e prisionais para controlar negros, sentenciando-os às mortes sociais ou
concretas. Assim, observamos que racismo sempre foi uma variável central do processo
legal e penal brasileiro, orientando também as práticas policiais. Tais fatores propiciam
que, na atualidade, as pessoas negras sejam parte majoritária tanto no que se refere à
população carcerária, quanto no que tange ao número de mortes decorrente da “guerra
às drogas”. Novas ameaças à população preta e pobre ainda surgem com o advento
nacional da ultradireita e o crescente armamento da população.
Palavras-chave: Racismo. Necropolítica. Legislações. Segurança Pública. Estado.
Recebido: 28/01/2021
Aceito: 09/04/2021
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ABSTRACT
This study talks about racism and its expression through criminal and public security
regulations in republican Brazil. We conducted a historical analysis of necropolitics in
the American country that kept slavery for the longest period, the one that most received
enslaved Africans, and that, currently, has the third largest jail population in the world.
Our main objective was to investigate how the creation and enforcement of laws and
guidelines worked – and still do – as means of control, criminalization, imprisonment,
and even the execution of black individuals in the country. The proposed analysis made it
possible to determine that, after having black people been made free by the abolishment of
slavery, the State made different use of its legal, judicial, and prison institutions to control
them, sentencing them either to social or actual death. Therefore, we can see that racism
has always been a central variable in the Brazilian legal and criminal processes, also
orientating the police practices. Such factors help to create the current scenario, in which
black people are the majority among the jailed population, as well as the most victimized
group because of the “war on drugs”. New threats to the poor and black populations also
rise with the national ultraright-wing advent and the growing arming of the population.
Keywords: Racism. Necropolitics. Legislations. Public Security. State.
1. Introduction
This study talks about racism and its expression through criminal and public security
regulations in Brazil. On the occasion, in 2019, of the 200 years of the proclamation of
the Republic of Brazil, we opted to make a historical record, trying to demonstrate how,
throughout two centuries, the creation and application of laws and guidelines worked –
and still do – as means of control, criminalization, imprisonment, and even the execution
of black individuals in the country.
Even though our study has a historical content, the theme is opportune and current.
“Black Lives Matter” movement, which started in 2013 in the United States of America
(USA), has been condemning police and criminal racism in that country, echoing around
several parts of the world. In Brazil, the same movement has been gaining strength by the
public opinion and pointing out how structural racism impacts different scopes of black
people’s lives in the country.
Critical analyses about racism in Brazil are especially relevant, since it is the
country that has the second largest black population in the world, being only smaller than
Nigeria’s. It is, hence, the nation with the largest black population outside Africa1. This
proportion is the direct result of a long period of slavery, since Brazil was the American
1 INSTITUTE FOR CULTURAL DIPLOMACY. Introduction to the African Diaspora across the world.
Available on: http://www.culturaldiplomacy.org/index.php?en_programs_diaspora. Access on: 15 Jan.
2021.

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