Oliveira Lima, Manuel de

AutorAirton Cerqueira-Leite Seelaender, Arno Wehling
Páginas233-240
233
OLIVEIRA LIMA, MANUEL DE
“D. Quixote Gordo”, como Gilberto Freire o chamou de forma
carinhosa, mas também com uma pitada de crítica, nasceu no Recife, em
25 de dezembro de 1867, filho de mãe pernambucana e pai português.
Ainda criança, em virtude do clima mais ameno, a família mudou-se para
Lisboa, onde cresceu e foi educado. Desde muito jovem, manifestou
predileção pelos temas históricos e literários, escolha que o levou– uma
vez que não podia, em função de doença do pai, residir em Coimbra e
frequentar a Universidade– a matricular-se na Faculdade de Letras de
Lisboa. Não seguiu, portanto, o curso de Direito, tendência natural para os
jovens daquela época. Guiava-se por um instinto que o levava “a
descortinar não raro no Direito à defesa sofística do que é torto”. Malgré
tout, terminou sua carreira como professor de Direito Internacional da
Universidade Católica de Washington.
Na Faculdade de Letras, conviveu com uma plêiade de
professores– Rebêlo da Silva, Consigleri Pedroso, Pinheiro Chagas,
Teófilo Braga, entre outros, que exerceram papel de destaque em sua vida
acadêmica. Naquela época, divertia-se em Lisboa ao frequentar leilões de
livros e teatros. Nas férias, costumava ir para Londres, já formando em seu
espírito uma empatia com a capital inglesa. Recebeu o grau de Doutor em
1888. Naquela época, considerava-se um jovem republicano, como quase
todos os estudantes portugueses, embora muito cedo se desiludisse com
essa forma de governo. Ao longo de seu curso, editou e colaborou em
periódicos, como o Correio do Brasil e o Jornal de Recife, bem como
naquele editado em Paris, Le Brésil.
Após a formatura, ingressou no serviço diplomático brasileiro,
sendo nomeado para a legação do Brasil em Lisboa pelo novo governo que
derrubara a monarquia em 1889. Serviu ainda em Berlim, Londres, Tóquio,
Caracas, Bruxelas e Washington. Acusado de tendências monarquistas,
veio ao Rio de Janeiro, em 1913, para insistir em seu pedido de
aposentadoria, já apresentado no ano anterior. Sendo esta concedida,
passou a morar em sua terra natal, mas realizando viagens no país e
ministrando conferências em Harvard, Bélgica e Argentina. Embora

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